HISPANOTHERIUM MATRITENSE.

Hace trece años, acompañado con mi amigo José Gutiérrez comenzamos a recorrer los terrenos del polígono industrial de Plasencia, cuyo fin era reconocer el terreno comprendido dentro del el límite de la carreta de Malpartida de Plasencia, la carretera de Trujillo y la nacional 630, conocido popularmente como la Dehesa de los Caballos, por tratarse de un terreno rico en yacimientos paleontológicos en su subsuelo. Después de hacer un numero indeterminado de fotografías del terreno, al que se puede considerar como el mejor yacimiento del periodo Terciario de Extremadura, nos pusimos a recopilar los numerosos datos, con el fin de dar a conocer este tema a los seguidores de nuestro bloc.

 Para comenzar, este yacimiento correspondería a la edad denominada Aragoniense medio, una parte del Mioceno que comenzó hace 23 millones de años y terminó hace 5 millones de años.

La localización de los fósiles encontrados por Hernández Pacheco y Crusafont en 1960, permitió datarlos en este periodo, entonces el clima era más cálido y seco que en la actualidad y los bosques anteriores habían estado dominados por acacias y mimosas, que se redujeron en este periodo del Mioceno Medio a pequeños núcleos de gramíneas cerca de los cursos de los ríos. Estos fósiles una vez catalogados y estudiados correspondían a un Hispanotherium matritense (animal perteneciente a la familia de Rhinocerotinae), que estaba altamente adaptado a este tipo de biotopos secos y abiertos. Dicha asignación a estepas y a medios áridos se basa tanto en la dentadura, como en que la fisionomía de su cuerpo como en que la especie no se ha encontrado en otros valles de la costa mediterránea donde si ha aparecidos algunos de sus coetáneos adaptados a condiciones de humedad más extrema.

En sí, el Hispanotherium matritense, un rinoceronte pastador de tamaño medio, con patas largas y delgadas, que se desplazaba en manadas por campos abiertos. De dentadura lodofonta (tipo de molar en que la superficie libre de la corona tiene los relieves unidos formando crestas transversales) y con una hipsodoncia moderada (es la característica de los molares de estos mamíferos herbívoros de presentar coronas elevadas). El acusado plegamiento del esmalte y el desarrollo del cemento en sus molares reflejan una adaptación a un régimen xerófilo (plantas secas y duras), dieta principalmente pastadoras.

La gracilidad y delgadez de sus extremidades se interpretan, sin embargo, con hábitos corredores por lo que encaja más en habitas abiertos donde abundan hierbas bajas, que con los medios selváticos o cerrados.

Los citados investigadores, describieron en su primera caracterización paleontológica, un hueso piramidal completo y una extremidad distal del radio. En cuanto a dentición, se hallaron los dos molares superiores simétricos y fragmentos de otros molares superiores muy degastados, todos del mismo individuo (Hernández Pacheco y Crusafont).

Parte de este material se encuentra en Sabadell y pertenece a la colección del Instituto Catalán de Paleontología de Miquel Crusafont. Los restos están catalogados y en la revisión del material se ha comprobado que la colección esta formada por un total de ocho fósiles de los cuales seis son piezas dentarias y además de dos piezas óseas (un piramidal izquierdo y un fragmento de diáfisis de radio). En la colección hay varios fragmentos de esmalte y dentina de diferentes tamaños, en total diez fragmentos.

En la revista de la real Sociedad Española de Historia Natural, aparece otro trabajo, de Hernández Pacheco, titulado “El Terciario Continental de Extremadura”, donde se menciona fósiles: como huesos largos de diáfisis y apófisis y huesos cortos del tarso y del carpo, bien conservados, así como fragmentos de costillas y de huesos de las patas, pudieron también recogerse algunos molares inferiores y superiores. Pero estos no se encuentran en Sabadell, habiéndose perdido su localización.

Todos los afloramientos estudiados, los sedimentos están constituidos de arcillas más o menos rojizas, arenas, arenas arcillosas. Los fósiles encontrados, fueron localizados mediante prospecciones visuales en la Dehesa de los Caballos, el emplazamiento del yacimiento, sigue sin ser preciso, todavía sigue sin realizarse mayores prospecciones, deberían plantearse nuevas estrategias de protección del Patrimonio Paleontologico.

Jose Antonio Pajuelo Jimenez
                           
                                                           "CREANDO CULTURA."

Biografia: Hispanotherium Matritense de yacimiento mioceno de Plasencia,"Dehesa de los Caballos". Carmen Olivares. Eduardo Rebollada.