LA FORTALEZA Y MURALLA
En el
privilegio fundacional de la ciudad, se dice que en un lugar que se
llamó Ambroz, edifiqué una ciudad a la que puse el nombre de Plasencia, en
este no se alude a la torre de Ambroz, pero algunos historiadores no han tenido
reparo en admitir como cierto, que dicha torre fue la que se llamó después la
torre del Homenaje del alcázar placentino.
En 1196, Abu
Yusuf Ibn con su gran ejército, atravesaron el Tajo y continuaron su avance
hasta Plasencia, que había sido recientemente repoblada y débilmente
fortificada, su guarnición renuncio a la defensa, destruyendo los muslimes la
ciudad, y obligaron a los ocupantes a refugiarse en una de sus torres, donde no
pudieron resistir más de una noche, viéndose obligados a rendirse. Fueron
hechos prisioneros junto con el gobernador de la plaza, 150 caballeros, que
fueron enviados a trabajar en la construcción de la mezquita de Salé, junto con
los prisioneros de la batalla de Alarcos.
En 1197 Alfonso VIII volvió a conquistar la ciudad y acelera su fortificación, para evitar a ser conquistada, incluye en su defensa la novedad de una fortaleza, se construyó el alcázar a principios del siglo XIII, se amuralla la ciudad con doble muro, y con 72 torres, y en la parte alta de la ciudad se construye el castillo con triple muro, profundo foso y puente levadizo. Sus altos torreones a pesar de las diferentes versiones en cuanto a su número están adosados a sus muros, lo que indican que se construyeron después de estos.
Estaba
coronado este alcázar por ocho grandes torres que le daban un aspecto
invencible. Delante de esta fortaleza se extendía la Plaza de los Llanos, que
era un descampado de 250 por 140 " pies de ley" de superficie.
Hay una antigua tradición oral la cual dice que en este alcázar nació una de las hijas de Alfonso VIII, la cual se llamó Mafalda, nombre extraño a los reinos de León y Castilla, pero había sido introducido por la corte portuguesa. Si esta noticia fuese verdadera, esta princesa Mafalda sería la primera placentina de la que se tiene constancia de haber nacido en la nueva ciudad. Murió en Salamanca, un epitafio en la catedral vieja de Salamanca nos da la fecha de la muerte en 1204.
“Aquí
yace la ynfanta Mafalda, hija del rey Alfonso VIII de Castilla y de la reyna
doña Leonor y hermana de la reyna doña Berenguela, muger del rey don Alfonso IX
de León, que finó por casar en Salamanca el año 1204”.
.En las
excavaciones llevadas a cabo en esta zona han aportado varios datos, entre
ellos el que lo que se conocía como la huerta del convento fue un asentamiento
de casas antes de crearse dicho convento de los jesuitas. Seguramente al
realizar la obra derribaron las casas que quedaran entre el edificio y la
muralla, logrando así un espacio libre y cerrado anexo al convento. También se
ha encontrado un depósito de agua, el cual estaría relacionado con el “Arca del
Agua” la cual estaba emplazada por esta zona.
Pero es en
1.940 cuando se planifica la zona de San Antón, y se manda derribar totalmente
los restos del glorioso alcázar Placentino.
Como
curiosidad y recuerdo de algo de la Fortaleza nos queda un madroño (árbol) que
se trasplantó desde esta, a la pista El Nido, y que hoy sigue allí.
Las murallas
de Plasencia se construyeron -según otra versión- en el año 1.200, trabajaron
en ellas constantemente 9.000 hombres y duró la obra 11 meses. La Cerca
(murallas) tenía una superficie de 24 hectáreas aproximadamente, lo cual es una
considerable extensión, comparable a la de Burgos, Olmedo, Ciudad Rodrigo y
Morella, pero menor que la de Ávila que tiene 34 hectáreas, y la de Salamanca
que tiene 110 hectáreas.
La muralla
tenía doble muro, unas altas cortinas de gran grosor, nueve pies de tercio de
vara (de medir paños) y una barbacana. Ambos muros están separados por un foso
y reforzados por torreones salientes semicirculares, llamados
"cubos". Estos cubos estaban separados a una distancia de 35 metros
aproximadamente, que es la distancia que se puede alcanzar con arcos y flechas.
Su número no se ha podido determinar con exactitud pero andarían entre los 68 a
80.
La misión de
la barbacana o primer muro era impedir el ataque directo a la muralla principal
y dificultaba la aproximación de las máquinas de guerra.
De la puerta
del Sol al postigo de San Antón hay 28 cubos o torres.
Del postigo
de San Antón a la puerta de Berrozana hay 8 cubos o torres.
De la puerta
de Berrozana a la puerta de Coria hay 4 cubos o torres.
De la puerta
de Coria a la puerta de Trujillo hay 9 cubos o torres.
En su
fundación tiene la ciudad 7 puertas, 7 calles principales, 7 plazas, 7
iglesias, 7 conventos, y 7 ermitas. Como se ve el número 7 que es el número
cabalístico de los judíos es el que se empleó para su construcción.
Por las referencias vemos que se trataba de una fortaleza de tipo medieval castellano, según tipología reiterada en numerosos ejemplos, siendo reproducida fielmente la planta de este castillo placentino en la cartografía de los siglos XVIII y XIX, subrayando siempre su regularidad, como se ve en un plano de 1750, conservado en la Cartoteca Histórica del Ministerio del Ejército, en el realizado por Iznardo en 1839 o en el de Coello de 1853.
ARTE Y URBANISMO DE PLASENCIA EN LA EDAD MEDIA. Salvador Andrés Ordax
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